De Halloween à Noel

Que chacun se mette à chanter!

Chers amis,

Comme beaucoup d'entre vous le savent. La musique n'est guère mon fort point. Je chante comme une casserole et mon sens du rythme est au mieux passable. Je ne suis cependant pas amusique et peut essayer d'observer les différents genres de musique joués dans le Minnesota. Bien sur, ma petite revue n'est pas exhaustive. N'oubliez pas que mes commentaires sont destinés aux gens aussi largués que moi!

La pop, c'était mieux avant... quand je ne savais rien. Connaitre l'anglais, c'est super mais il y aussi beaucoup de desillusions. Les chansons sont tellement répétitives et basées sur deux ou trois mots-clés. Ces mots ou phrases clés sont répétés à l'envi. Et puis, au final il y a peu de rimes. Pas la peine de s'énerver, il suffit de répéter le meme mot ou que la phrase suivante ait le meme rythme. Depuis que je comprends les paroles, le charme est un peu rompu. Parapluie, parapluie, parapluie...

Ensuite, sois cool et prépare ta guitare, banjo, ukulele et autres cordes. Je suis épatée par le nombre de personnes qui peuvent jouer de la guitare et autres cordes de facon talentueuse! Beaucoup d'amis jouent et sont dans des groupes à la renommé locale! Les chansons qu'on entend le plus sur la radio évoluent entre le blue grass et le folk. Le bluegrass est un mélange interessant de melodies irlandaises style Titanic (le film) auxquelles des elements de blues des esclaves sont ajoutés. Au niveau look: long cheveux gras, barbes, chapeaux sont bien sur les bienvenus. La chemise à carreau aide toujours!

Il y a aussi un genre de rap qui est tres amusant avec des gars qui ne se prennent pas au sérieux du moins physiquement. Ce petit clip que je recommande vivement illustre la mode capillaire de certains Minnesotiens. La barbe oui, la corpulence encore mieux!

http://www.youtube.com/watch?v=E2dX_k6MvWM

La musique parait cool ici mais comme partout dans le monde, l'injustice frappe encore: un moche chanteur s'en sortira alors qu'une moche chanteuse pas! Vous avez une petite idee des looks masculins. En ce qui concerne les filles, ok, elles ne doivent pas porter du D&G ou Dior, la robe de la petite maison dans la prairie suffira. Cependant, elles doivent se laver les cheveux, se maquiller, s'épiler... alors que pour les hommes, le plus negligé, le meilleur. La bonne nouvelle est que la radio ne transmet pas encore l'odeur!

Allez, on est trop bien pour se déchirer,

Flo, le bébé rapeur

Nouveau Monde

Chers amis,

Petit Man et moi nous sommes retrouvées à New York pour une semaine: mi-Sex and the City, mi-la Nuit au Musée. La semaine a commencé par des retrouvailles compliquées à l'aéroport JFK. J'arrive dans le hall de l'aeroport qui ressemble plutot à une usine désaffectée de Charleroi. J'en sors pour ré-entrer au niveau des vols internationaux. Là je vois un marchand de gras donuts mais point de Petit Man. Je la recontacte et elle me confirme la porte C où j'étais. Bon apres 5 minutes, nous avons compris qu'à chaque terminal, on recommence l'alphabet avec la lettre A. Elle était donc au terminal 8 porte C pendant que j'attendais au terminal 3 porte C. Nous avions sous-estimé la taille de JFK qui au-dela du terminal 6 ressemble plus à une base de lancement de fusée qu'à une usine désaffectée!

Nous fonçons ensuite sur Morning side pour nous établir dans l'appart gentillement preté par Audrey! Le lendemain, dimanche jour de prière, nous nous rendons à Harlem pour assister à une messe. Autant sauver son ame dans le chant et la bonne humeur! Apres avoir observe pas mal d'eglises, nous optons pour la communauté de shallot. Tout le temps de la messe, je me demande si le nom fait reference aux échalottes! Le pretre/pasteur chante super bien et anime l'assemblee. Premier characteristique du serviteur de dieu: talent de chanteur. Ensuite, il harangue la foule qui lui répond. Deuxième et troisième qualités recherchées: déclamation et persuasion! Je n'ai sans doute pas vraiment manqué ma vocation. Petit Man est larguée par les sermons quand je comprends de plus en plus que nous sommes dans une "born again" église qui encourage ses ouailles à refaire leur profession de foi et aller convertir tout un chacun! Heureusement, les ouailles ne perdent pas le Nord et accueillent les touristes pour les dons aux bonnes oeuvres et non pas pour agrandir leurs rangs. Bref, on l'a échappé belles!

La journée se passe bien une ballade dans central park et la visite du Gugghenheim. Pour ensuite se détendre, nous repérons un bar oriental dans une des tours de Time Warner. Comment souvent aux USA, il y a une file d'attente à l'entree de l'etablissement. Je donne donc mon nom et nous attendons. Patience et confiance ne sont point des qualités de touristes. Pendant que nous attendons, d'autres clients nous passent sous le nez et recoivent une table directement. Petit Man ne se laisse pas faire et va se plaindre dans un anglais approximatif à la gestionnaire de la salle. Celle-ci nous explique que ce sont des clients de l'hotel qui avaient reserve une table avant nous. Je reste calme parce que la réponse me parait plausible. Mais Petit Man s'impatiente de plus en plus et redemande à la manager de nous donner une table. Bien sur, au lieu de nous ignorer, pauvres touristes que nous sommes, la manager prend la mouche et commence à se disputer avec Petit Man. J'essaye de disparaitre comme un cameleon dans les murs converts de velour mauve mais cela ne fonctionne pas trop! Sur ces entre-faits, une table se libère et nous est présentée. J'essaye de calmer les esprits en disant que ma mère ne comprend pas bien l'anglais. Rien n'y fait, la manager me répond: "Pour quelqu'un qui ne comprend pas bien, elle parle parfaitement bien anglais." Maman qui voit toujours le bon cote des choses le prend comme un compliment pendant que je sirote mon cocktail pour oublier l'episode! Pas de trace de cyanure, nous pouvons nous retirer calmement!

Le reste du sejour s'est deroulé sans alea majeur. Nous avons fait les classique: statue de la liberte, empire state building, MoMA, MET, shopping... et le momument du 11 septembre. Ce momument est tres impressionant. La visite est un peu déroutante: entre des gens qui pleurent et d'autres qui mitraillent de photos. Le périmètre de chacune des tours est representé par des plaques noirs avec le nom de toutes les victimes. De ce périmètre s'écoule de l'eau qui ensuite plonge d'une dizaine de mètres et s'accumule dans un reservoir qui lui-meme en son centre contient un trou où l'eau disparait. Rien de ne peut retenir ses vies qui s'enfuient. Il n'est pas possible d'observer le fond du dernier trou se qui rend la disparition de l'eau assez impressionante. A l'entrée du memorial, il y a des photos des marques de sympathies pour les victimes et les USA provenant du monde entier. Ce qui me rend vraiment triste pour les familles des victimes et les Américains en general est que cette sympathie fut de bien courte durée vu les politiques désastreuses qui ont suivi les attentats. Je ne pense pas que les represailles d'un camp comme de l'autre aide de quelque facon la peine des parents et amis...

Enfin pour terminer sur une note plus réjouissante, la ville de New York est fascinante par son cosmopolisme et variete en tout genre. Je recommande chaudement à quiconque d'y venir faire un tour... sans oublier de boire un verre au Mandarin Hotel!

Halloween

Chers amis,

Voici quelques nouvelles minnesotiennes!

Le weekend passé, nous avons célébré Halloween. Vendredi soir j'étais un vampire mais mes dents n'ont pas tenu le coup. Apres la premiere victime, mes incisives ont repris leur forme et taille habituelles. J'ai du me rabattre sur des boissons plus communes comme le jus de citrouille et la bave de crapaud. Samedi, je n'ai rien pu faire manquant d'energie sanguinaire. Dimanche, par contre, je suis revenue à moi et me suis lancée dans la sculpture de potirons. J'ai invité quelques amis qui n'ont pas peur de braver le soleil pour m'aider. Chacun a vaincu ses peurs en les sculptant. J'ai sculpte un chat diabolique, le potiron de droite!

Quel est votre potiron préféré? Le vote a commencé...

Kisses

flo

Le tour du Minnesota

Chers amis,

Petit Man est venue me visiter il y a de ca deux semaines déjà. Cette fois-ci, en plus de la ville, nous avons exploré le grand Nord et les boundary waters qui nous séparent du Canada. L'état s'étend sur 225 000 km carré et abrite 15 millions d'habitants, 5 millions d'humains et 10 millions d'écureuils. En comparaison, la Belgique a une superficie de 30 500 km carré et 10 millions d'humains!

A son arrivée, Petit Man a été accueillie par mes amis pendant que je visitais le fort Alamo à San Antonio. En effet, j'étais coincée au Texas pour une conférence. La devise de l'état est: Come and take it. J'ai dit non merci et ai retrouvé Petit Man bien installée dans mon nouvel appart! Nous avons essayé de nouvelles expériences: le shopping bobo à uptown où nous avons acheté de jolis chapeaux et le match de base ball. Ce qui me fascine avec les Américains est le calme dans lequel se déroule leurs confrontations sportives. Il n'y a jamais de débordement comme au foot chez nous. C'est assez ironique quand on pense qu'ils aiment jouer des gros bras aux quatre coins de la planète. La rencontre sportive a vraiment un coté familial et social qui nous manque parfois en Europe. L'avocat du diable peut aussi trouver une explication économique. Les distances entre les clubs sont si grandes que peu de supporters de l'equipe adverse ont les ressources pour faire le voyage et se bagarrer! Quoiqu'il en soit, nous avons passé une bonne soirée à manger des spare ribs et boire de la Budweiser pendant que de petits hommes blancs frappaient parfois dans la balle.

Après cet episode, nous avons pris la route 35 avec Lisa notre guide du weekend pour découvrir la nature minnesotienne. Nous avons été servie car à Ely les loups sont nombreux! Il y a meme un centre de recherche qui leur est dédié. Bien sur, nous avons visité la partie ouverte au public. Le jour d'après, nous sommes parties sur un bateau exploré les trois lacs attenants notre camp de base (Timber trail lodge = le lodge du chemin du bois découpé). Du bateau, nous avons vu des loons, canards blancs et noirs symboles du Minnesota ainsi que l'aigle américain appelé aigle chauve. La cuisine du Nord est pas mal non plus: walleyes, bisons, steaks de boeuf. Apres quelques jours, il était temps de reprendre la route. Au loin, nous apercevons, une masse noir au milieu de la route. Les poils de l'animal sont longs. Je pense à un mouton angora égaré. vu le déplacement de la bete, nous songeons aussi à un chien fou. Finalement nous nous arretons au milieu de la route et reconnaissons un ourson!!!!!! Nous nous parquons et sortons de l'auto brièvement. Il ne vaut mieux pas rester entre un ourson et sa mère le recherchant!

Kisses,

Flo

PS: malheureusement, une suiveuse du blog nous a quittés. J'ai une pensée émue pour Anouchka qui a toujours été avide des nouvelles du Minnesota. Sincères condoléances à Jacques et Maxime.

Mon appart à moi, il est fait de bois!

Chers amis,

J'ai emménagé dans un nouvel appartement toujours dans la ville haute de Minneapolis (Uptown). Il était temps pour moi après 7 ans de vie en groupe de voler de mes propres ailes.

L'appart est encore plus près des lacs et des restos, avis aux visiteurs. Il est aussi tout de bois vêtu avec plancher, caissons et buffet construit dans le mur. Plutot qu'une longue description, je vous montre donc quelques photos.

Kisses

flo

Le printemps au 1er mai!

Chers amis,

Vous vous êtes très préoccupés de la neige d'avril... Je m'en voudrais donc de ne pas vous annoncer la bonne nouvelle: le printemps semble arriver! Il ne fait pas encore chaud mais il ne gèle plus!

Chacun a son propre rythme. Le Minnesota n'est pas la Belgique. Le muguet arrivera en aout!

Kisses

flo

Le cauchemar blanc

Chers amis,

Nous sommes le 20 avril 2011 et il neige sur Minneapolis. Noooooooooonnnnnnnnnnn.

Ceci n'est pas une blague!

J'espere que vous appréciez de plus en plus de vivre en Europe continentale ou dans le sud des USA en voyant ces photos!

Bisous gelés,

Florence, la future esquimau!

Dans le Minnesota, le vélo est roi!

Alors qu'on annonce de la neige pour demain, j'ai succombé à l'appel du vélo en cette après midi ensoleillée. Je me suis donc offert un vélo de ville avec porte baguage et vitesses intégrées. Avec Lisa, nous avons étrenné la nouvelle terreur des sentiers dans uptown et autour du lac de Loring Park. Le vélo est maintenant à l'abri pour quelque jours en attendant le dégel définitif!

Gros bisous,

Florence

L'histoire pour seul juge, les citoyens pour seules victimes.

Chers amis,

La réussite de la manifestation SHAME aura-t-elle un impact sur les négociations gouvernementales? Comme beaucoup d'entre nous le ressentent il y a un grand décalage entre les citoyens non extrémistes et les politiciens. Cependant, le système changera-t-il? Le décalage n'est pas sous forme d`oppression et n'est donc peut-etre pas assez fort que pour déclencher une révolte citoyenne et un changement de système pour de pas dire de régime.

Par ailleurs, je crois que la stratégie des partis séparatistes est le blocage. Ce même blocage prouve que la Belgique ne peut plus fonctionner. Le hic, qui est souvent oublié, est que ces mêmes partis sont observateurs de ce blocage ainsi les instigateurs. Ils me font penser à des scientifiques qui surs de leur théorie truquent l'expérimentation pour obtenir les résultats escomptés.

Si j'étais un responsable ou décideur francophone, pour éviter l'enlisement, je préparerais la fusion Wallonie Bruxelles et ferais appelle à l'ONU pour une reconnaissance du droit des peuples (comme au Sud Soudan) et au FMI simultanément pour obtenir des fonds de roulement! Je crois de plus en plus à l'Europe des régions où les décisions locales seront prises par nos édiles alors que les décisions majeures seront prises par le parlement européen. A vrai dire, seule la construction européenne me permet de rester macro optimiste!

Enfin un mot pour la Tunisie, j'espère que leur révolution portera ses fruits. Si pour eux, il est bien question de changement de régime, n'oublions pas qu'ils doivent encore se battre pour des droits que nous avons eus la chance d'obtenir il y a longtemps déjà!

Bien à vous,

Florence

On aura tout vu!

Chers amis,

Une bonne semaine avant de quitter Minneapolis, la ville a vécu la plus grosse tempête de neige de ses 2o dernières années. V'là pas qu`on arrivant ici, c'est rebelotte! Hé oui, j`ai repris mon accent montois pour l'occasion ;-) La plus grosse différence entre le Minnesota et la Belgique est l'équipement évidemment. Là-bas, après une tempête de neige, les camions, pick-ups et autres bobcats parcourent toutes les rues sans relâche. Une fois, que tout est dégagé, la ville répand du sel avant que le verglas ne se forme. Entre parenthèse, du sel sur de la neige, cela ne sert à rien. Le sel doit être mis après avoir dégagé la rue. Sur les surface humides, le sel empêche la glace de se former rapidement en descendant le point de congélation. Pas la peine de s'énerver, Armani et moi faisons contre mauvaise fortune bon coeur en prenant de jolies photos!

frozen kisses

flo

Le rallye enneigé

Chers amis,

La vie dans la petite maison bleue va peut-etre changer. Pas de mariage à l`horizon, ni d`adoption d'un chiot mais un départ se profile! Pas le mien, celui d' Andy. Il a reçu une offre pour un doctorat en Irlande. Au départ, il est ingénieur pour instruments médicaux. L'université de Dublin lui propose un projet de recherche et donc de thèse de trois ans pour étudier le casque de vélo et sa résistance aux accidents! C'est assez cocasse que notre ami traverse l`Atlantique dans le sens opposé pour rejoindre à son tour un pays en crise!

Depuis une semaine, notre ami est donc en route via New York pour Dublin et une rencontre avec le professeur initiateur du projet. Mardi passé, à 5h du mat', j`ai donc déposé Andy avec sa voiture à l`aéroport, voiture dont je dois prendre soin pendant son voyage. Pour mon plus grand malheur, depuis le jour de son départ, il neige! Pour mon plus grand malheur, les règles de parking sont complètement incompréhensibles à Minneapolis. Je pense d`ailleurs que ce business du parking est la source de revenu numéro 1 de la ville.

Je vous explique: à chaque bloc (allée de bâtiment entre deux intersections) existe sa propre règle de parking. A quoi vous attendez vous? Par exemple, qu`il faille payer de 9 heure a 18 heure tous les jours sauf le dimanche. Pas du tout, c'est beaucoup plus compliqué!

A Minneapolis, il faut payer tous les jours. En semaine de 8 heures à 22heures, le weekend de 8heures à 18 heures. Ca parait cher mais ce n'est encore rien. Un panneau ressemble à cela:

Parking en semaine max 2 heures sauf de 22h à 8h

Weekend max 4 heures (meme la nuit?)

Handicapés max 4 heures (meme la nuit?)

Camions de fournisseurs: 1 heure

Bloc suivant qui est près d`un stade de sport.

Si ticket visiteur: max 4h

Si ticket visiteur et handicapé: gratuit

Si pas de sport: illimité

Si vous êtes handicapé, c'est gratuit mais est-ce aussi limité à 4 heures?

S`il n'y a pas d`événement sportif, est-ce illimité et gratuit?

Autant vous dire que même les gens les plus maniaques et intelligents se prennent des tickets.

Une contravention coute 42 dollars, on est loin des 15 euros. Le paroxisme n'est pas encore atteint. Si vous vous chopez une contravention et que l`auto reste là un peu trop longtemps. La fourrière débarque même si vous ne gênez personne! Si vous êtes parqué sur un emplacement autorisé que vous restez 123 min au lieux des 2 heures autorisées: 42 dollars. A la 140 eme minute, clac 300 dollars de fourrière!

Après cela, comment peut-on s'étonner que nos amis US deviennent psychotiques?

Avec la voiture d'Andy, je fais super gaffe au parking et à la neige! Manque de bol, la neige s`accumule tellement que la "snow emergency" est déclarée! Cela veut dire que d'enormes chasse-neiges vont parcourir les rues. Cela veut aussi dire que les règles de parking changent!

J`ai du lire trois fois la page internet de la ville pour comprendre qqch! Si votre rue est une rue prioritaire, la première nuit après la déclaration de la snow emergency, vous ne pouvez pas du tout vous parquer. Le jour d`après c`est ok. Cependant, alors, vous ne pouvez plus vous parquer le long de numéros pairs des routes non prioritaires durant le jour (mais bien durant la nuit). Le jour d`après, c'est l`inverse, vous ne pouvez pas vous parquer le long des numéros impairs! Tout cela en respectant les règles de parking établies en temps normal. Par exemple, dans ma rue, on ne peut se parquer que devant les numéros impairs ce qui signifie que le troisième jour, aucune voiture ne pourra se parquer dans la rue! Cela fait donc deux jours que je déplace la voiture. Ce parquer en créneau n`est pas super facile mais ce parquer en créneau sur 20 cm de neige, cela devient de l`art! Jusqu'à présent, touchons du bois, la voiture est tjs là et entière! Si jamais j`'investis réellement dans une voiture, il faut que je trouve un garage qqpart! Le parking... etc lié à la voiture représente tellement de contraintes que je ne suis meme plus super motivée à l`idée d`voir un bolide!

Heureusement la neige apporte aussi c'est joie entre bataille de boules de neige et apparition d`anges!

Sur ce, bons baisers glacés!

Florence

Frayeur sur Ridgewood

Chers amis,

Vous avez de la chance que je puisse encore vous écrire. Mon heure dernière aurait pu venir.

Il est 19h. Je decide de quitter la petite maison bleue pour aller faire quelques courses au supermarché organique situé à deux rues de chez moi. Je verrouille la porte d`entrée et marche tranquille perdue dans mes pensées. Mon regard est attiré sur ma droite. Une voiture est stationnée avec une femme au volant. Je vois penché sur elle un policier avec gilet par balles. Il lui demande si elle vit ici et si elle a une pièce d`identité sur elle. Je ne pense pas à mal sachant que les policiers font de l'excès de zèle ici en termes de stationnement et d'excès de vitesse. Soudain, mon regard est attiré sur ma gauche. Je vois un policier contre la façade de la maison. Son pistolet est dégainé. C'est peut-etre plus qu'un excès de vitesse. Soudain, il crie reculez tout en pointant son arme vers la maison. Je me dis ok il ne s'adresse pas à moi autant m'éclipser avant de me prendre une balle perdue. Je fais volte face et retourne vers ma maison. Deux options s'offre à moi: me cacher en-dessous de mon lit ou quand même partir au super marché. Je me dis qu`il vaut mieux aller là où il y a du monde, plutôt que d`attendre seule à la maison le bandit en fuite! Je prends donc la parallèle à ma rue. Sur le chemin, je me remémore l`arrestation musclée dont j`avais été témoin à Mons. Dans cette intervention les policiers couraient aussi l`arme au poing! En 24 ans, j`ai vu deux fois des armes qui auraient pu servir, je dois sans doute être en dessous de la moyenne nationale!

Cette petite aventure m`a donné un peu froid dans le dos mais j'espère que si par malheur, je recevais une balle perdue, la famille toucherait le gros lot!!!! On se réjouit comme on peut!

Sur ce, dormez bien caché sous les couettes!

Florence

Le paradoxe de l'immigrant

Chers amis,

Voici une petite conversation au coin du bureau.

Immigrant: "qui s'établit/se fixe dans un pays étranger au sien" (définition améliorée du Larousse). Sans avoir beaucoup réfléchi, je suis venue m'établir aux USA. Je suis donc une immigrante. Je suis une immigrante nantie puisque je suis venue aux USA avec un job assuré. Je ne peux guère me comparer aux Somaliens de Minneapolis qui fuient un pays en guerre et vivent dans un contexte socio-economique défavorable. Cependant, tous les immigrants qui n`ont pas la nationalité américaine ont ce point commun de ne pas pouvoir voter.

Les républicains viennent de gagner les élections pour la chambre des représentants et détiennent le poste de gouverneur dans la majorité des états (34 sur 50, je pense). Dans le Minnesota, nous sommes dans une impasse. Le candidat démocrate est en tête mais seulement pour quelques milliers de voix. Les républicains ont donc demandé un recompte! Les idées républicaines sont contraires aux miennes en termes de droits civils. Je ne rentre pas dans les détails mais comme vous le savez les propos racistes, homophobes, en faveur de la vie à tout prix et anti-darwinisme ne sont pas ma tasse de thé quand bien même il y aurait une fête! Les USA vont donc être en partie gouvernés par ces gens qui n'approuvent pas mes opinions ou dont je n'approuve pas les leurs! Est-ce suffisant pour me faire quitter le pays? Est-ce suffisant pour me faire rentrer en Belgique? Non, sans doute pas. Je me pose la question: jusqu'à quel point suis-je prête à rester? Ma situation n'est pas vraiment extrême et donc peut-être inintéressante.

Intéressons-nous plutôt aux immigrants de pays en guerre ou situation de crise. Peu importe à quel point ils sont discriminés, ils ne retourneront jamais dans leur pays d'origine. Par contre, ils peuvent se déplacer, aller dans un pays plus accueillant. Ils peuvent aussi s'organiser pour faire valoir leurs droits ou leurs intérêts. Ils peuvent aussi rester jusqu'à un point tragique car ils ne se considèrent plus comme immigrants mais comme natifs du pays. Alors que les "natifs" ne les considèrent pas comme tel. La situation parait frustrante. Pourtant, une solution toujours existe: se battre et... garder un bon sens de l'humour. Le tea party veut rendre les USA aux vrais Américains... et bien oui, aux Indiens ;-)

Bons baisers de Minneapolis,

Florence

L'aventure au centre de la terrre

Chers Amis,

Ce week-end, je suis allée profiter 2 heures durant de la belle nature minnesotienne. C'est encore l'été indien ici avec de hautes températures et les feuilles qui commencent à changer de couleurs.

Il y a plus d'un mois déjà, je suis allée avec Jason et des amis a la fameuse foire de l'état: State Fair. Le principe est de découvrir la gastronomie locale: bacon au chocolat, snickers frits, maiis rôti, frites a gogo et bière au miel. C'était assez amusant! Même si je crois que j`ai loupé pas mal de manifestations (spectacles de chevaux, naissances d`animaux de la ferme) à force de courir dans tous les sens!

J`ai aussi eu une voiture vieille de 20 ans avec 320 000 km gratuite! Malheureusement, après deux semaines, elle n`a plus démarrer! La batterie est corrodée... Je ne pense pas que cela vaille le cout de la changer! De ces temps-ci, je n`ai quasi plus de temps libre et vu que je ne sors pas seule, je vois moins l`utilité d`avoir une voiture! Cela changera peut-etre, suite au prochain épisode!

xoxo,

Flo

J'ai testé pour vous le bus numéro 2

Chers amis,

Depuis mon arrivée a Minneapolis, il y a un an déjà, j`ai testé pour vous chaque semaine le bus numéro 2. J`ai collecté assez d'observations pour vous donner un compte-rendu détaillé et certaines statistiques à propos de ce bus! En semaine, je prends l'express bus à deux rues de chez moi qui me conduit en 10 minutes sur le campus. Ce bus est rempli d`étudiants et d`employés de l`unif: des baba-cools de philo aux hommes bleus et verts de médecine et dentisterie. Cependant, durant les weekends, il n`y a point d`express bus, je prends donc le fameux bus numéro deux. Il passe juste derrière chez moi. Contrairement à son collègue qui emprunte les voies autoroutières, le bus numéro deux emprunte Franklin jusqu'à Riverside. Le trajet dure plus ou moins 25 minutes. Ce n`est pas si long et puis vous en avez pour votre argent. De la population blanche et asiatique de la semaine, nous passons à la version noire, indienne (des USA) et latino. Si Franklin démarre dans Uptown (ville bourgeoise - bohème), cette avenue s'enfonce ensuite dans Midtown, quartier plutôt défavorisé. Le bus tourne ensuite vers Riverside et le grand hôpital avant de s`attaquer à Cedar, le quartier des HLM peuplés de Somaliens. Dans le bus numéro 2, les usagers parlent beaucoup. Certains parlent à eux-memes, d`autres interpellent le chauffeur. Le plus frappant est sans doute le nombre de personnes handicapées qui prennent ce bus. Sur tous les trajets que j`ai empruntés (au moins une centaine) il n`y a pas une seule fois où le chauffeur n`a pas du déplier la rampe d`accès, replier des sièges et attacher la personne en chaise roulante. Cela m`a vraiment surprise car sur 5 années d`utilisation de la STIB (transports en commun bruxellois), je n`avais jamais vu fonctionner la rampe d`accès ou ascenseur pour personnes à mobilité réduite. C'en était à un point que je me demandais même si ces rampes fonctionnaient réellement. Je pense qu`il y a deux explications principales à cet usage plus fréquent à Minneapolis. Le premier est que les soins de santé sont moins accessibles et que certaines personnes restent handicapées alors qu`une opération chirurgicale pourrait améliorer leur mobilité. Par ailleurs, les services sociaux sont aussi moins développés. Je ne pense pas qu`il y ait un service de taxi pour personnes âgées ou handicapées comme les mutuelles en fournissent en Belgique. D`autre part, je ne veux pas rester sur une explication si négative. Je pense aussi qu'ici les gens osent plus, ils vont plus sortir de chez eux pour faire leurs courses, travailler etc... Dans le monde du travail, il y a une meilleure acceptation des gens juste un peu différents. Pour en revenir aux transports en commun, ceux-ci sont vraiment merdiques en termes de fréquence, d`information, de confort... etc mais au moins, les chauffeurs sont sympathiques, serviables et regardant aux plus vulnérables!

Je vais sans doute bientôt avoir une voiture et me rendre compte que le bus numéro deux va me manquer!

Sur ce, bon voyage,

Florence

Pour bien démarrer, parlons nourriture

Chers amis,

Afin de bien redémarrer le blog et de d'entamer sous les meilleures auspices cette nouvelle année académique, je reviens vers un des sujets de prédilection: la nourriture. Nous savions déjà que la nourriture américaine n'était pas la meilleure diététiquement parlant. Entre le sirop de fructose à base de maiis ajouté dans tout et les portions géantes servies à tire-larigot, il ne faut jamais baisser sa garde afin de garder la ligne. Ne pas aider les consommateurs à être en bonne santé est une chose mais essayer de les empoissonner est une autre.

Ce vendredi, j`ai testé pour vous, comment ne pas être malade aux USA.

Ma collègue de bureau, Darcy, se méfie encore plus que moi de la bouffe US et traque toutes les nouvelles s'y rapportant sur le web! Elle me prévient qu'il y a une épidémie de salmonellose aux USA à cause d`oeufs contaminés "produits" en Iowa. Si vous regardez une carte des US, vous verrez que c`est l'état juste au Sud du Minnesota. Bref, elle m'envoie toute de suite l`article avec les compagnies qui ont acheté des oeufs en Iowa. Je réfléchis un peu. Depuis mon retour ici, je ne pense pas avoir mangé d`oeufs. En tout cas pas directement. Le temps s'écoule, nous partons acheté un snack dans un de petits magasins de l`unif. Afin de manger sainement, j`achète un smoothie en bouteille à la mangue. Nous rentrons au bureau, je commence à boire ce smoothie et le gout me parait un peu différent de d`habitude. La dernière fois que j`en avais bu remontait au mois de juin. Je me dis qu`ils ont peut-etre change les proportions de fruits et puis, ma mémoire gustative a peut-etre un peu changée... Juste avant de quitter le bureau, je dis à Darcy que mon smoothie est qd même étrange et a un gout d`herbe. Bien que je n`ai jamais mange d`herbe, je connais le gout grâce à mes lointains ancêtres herbivores (remember Darwin!). Darcy respire mon smoothie et m`avance sans précaution oratoire qu'il est moisi! Et oui, moisi! J`avais déjà bu les trois quarts. En partant attraper mon bus, je repasse au magasin où on me confirme la moisissure et où on me rembourse. L'argent n`a pas d`odeur et ne moisit pas aux dernières nouvelles mais je commençais à m`inquiéter pour mon estomac. La vendeuse essaye de me rassurer en me disant que le moisissure est sans doute de la pénicilline et que je ne risque rien!!!! Je ne discute pas l`information et pense juste à ma soirée qui sera peut-etre compromise. Jannine, une autre collègue, me conseille de boire beaucoup d`eau pour que cela s`évacue. Il n'y a pas grand chose que je puisse faire. Je rentre donc chez moi. J`ouvre le frigo pour me cuisiner quelque chose. Seule une boite d`oeufs me restait. J`ai préféré de pas tenter le diable deux fois et suis partie manger au bord d`un lac du poulet élevé aux hormones!

Sur ce, bons baisers des USA,

Florence

Il y a toujours une surprise au coin de la rue

Chers amis,

Je suis de retour en Belgique depuis quelques temps déjà. J`ai d`abord eu cette folle idée de me faire opérer des amygdales. Si vous le faites en étant adulte, la convalescence est de deux semaines d`après mon expérience. Je n`ai pas mangé tellement de glaces car c'est vite lassant et peu nourrissant. J`ai par contre mangé très lentement et avec un cocktail détonant de Dafalgan. J`ai quand même évité l`addiction et l`overdose, rassurez-vous!

A peine remise, je me suis lancée sur les routes belges avec Andy, un de mes colocataires de Minneapolis. Il a pris de très belles photos de Mons, Bruxelles, Bruges et Tournai et a rencontré les membres les plus enjoués de ma famille et les plus anglophiles de mes amis!!!!

Ensuite, Petit Man et moi avons mis le cap sur Carignan, petit village du Bordelais. Le programme fut chargé comme à l'habitude: victoire espagnole aux langoustines, église monolithique au St Emilion, Bordeaux primeurs en dessert et Dune de Pyla en digestif!

Milieu de semaine, nous avons accueilli Andy pour son anniversaire célébré comme il se doit façon européenne! Bien sur, le fossé de l'Atlantique ne s'est pas comblé en 3 jours... cependant, les visites et escapades étaient toujours au rdv. La bonne cuisine aussi grâce aux retrouvailles avec nos amis du 11, véritables "propriétaires" de Carignan.

Tout cela nous paraissait déjà pas mal mais pourquoi négliger les qq derniers jours de vacances. Cap sur la Bretagne comme étape de retour! Carnac, nous voici! Les sites archéologiques se sont rappelés à nos bons souvenirs préhistoriques! Le vélo aussi, les cotes girondines ne suffisaient pas, nous avons aussi parcouru le chemin vers Trinité sur mer et entre les menhirs!

Ce soir, dernier soir... que pouvait-il nous arriver sinon un bon poisson bien grille et un dernier cidre? Petit Man nous dégotte une bonne auberge près du village ostréicole de Carnac. Tous les poissons sont grillés devant la salle. Nous salivons en regardant le menu. Nous commandons des coquillages et ensuite une barbue grillée. Notre table était une rajoute avec une vue sur l`entrée. Tout à coup, deux couples rentrent. Nous remarquons toute de suite la plus jeune des deux femmes. Le regard de Petit Man et le mien se croisent. Nous pensons tout de suite à la même chose. La femme, petite quarantaine, grande, sportive, parlant fort... Non, ce n`est pas Claire Chazal, non ce n`est pas Amelie Mauresmo... C'est une politicienne bien éloignée de nos convictions. Nous dégustons un super repas dans une ambiance chaleureuse. Sur notre droite, une famille bretonne me rappelle de manger la joue du poisson et nous recommande les fraises flambées. Sur notre gauche, un couple sympa avec un chien à qui maman parle. Tout est parfait sauf notre impatience et excitation a deviner si cette femme est bien celle que nous pensons. J`imagine des stratégies dingues: la provoquer dans un débat, regarder le nom sur sa carte de crédit, sympathiser hypocritement. Que faire? Que faire? Maman me dit qu`on peut tjs demander à la serveuse en sortant... ce qu`elle s'empresse de faire. Nous partons donc et Petit Man demande: Est-ce bien la fille de l`autre?" Qui peut comprendre une question pareille? Petit Man précise: "Est-ce la fille de Jean Marie?" La serveuse répond tout de go: " Non pas du tout." Elle répond un peu trop vite et trop catégoriquement pour que cela soit vrai. En sortant, le patron nous rattrape. Il nous confirme qu'il s`agissait bien de Marine Le Pen!!!!! Il s'excuse à moitié en disant que certains ne l`approuvaient pas mais que lui la connaissait depuis son enfance... Maman dit tout de suite qu'on ne le jugeait pas, qu'elle pouvait manger également... Bref, on quitte l'endroit et puis, on explose de rire! Depuis le début nous avions raison... Pourquoi la serveuse a-t-elle nié et le restaurateur s'est-il justifié? Nous parlons avec Petit Man qui dit qu'il vaut mieux les traiter comme tout le monde. Moins on porte attention à eux, moins ils ont de pub gratuite. De plus, les expulser, ce serait utiliser les méthodes qu`eux suggèrent! J'étais quand même un peu perdue. Je ne connais pas ses propos à elle mais, par exemple, je pense que je ne pourrais servir son père qui est négationniste entre mille autres choses!!!!

Comme quoi l'aventure ne finit jamais...

kiss

flo

NB: un grand bonjour du Tumulus aperçu de la fenêtre du WC à Carignan ;-)

oh oh USA

Chers amis,

Je serai bientôt de retour en Belgique mais avant de m`envoler, quelques petites nouvelles!

J`ai réussi mon permis de conduire, du premier coup! C'est peut-etre un peu plus facile qu`en Belgique mais vu l'inconnu, j'étais quand même stressée! Je crois que maintenant, je sais me parquer en créneau ;-) Avant et après l`examen, ils ont qd même vérifié trois fois tous mes papiers: passeport, visa, carte d'immigration, sécurité sociale, permis de conduire belge!

Ici, le permis comporte plus d`infos dont la taille et le poids!!! Je me demande si c`est vraiment réalistes! Quand ils ont converti mon poids de kilos à pounds la première fois, ils se sont trompés! Je me retrouvais donc avec 72 kilos!!!!! Tout le monde va croire que j`ai maigri enormément ;-) Sinon, chose très positive, sur le permis, il y a un petit D signifiant que vous êtes donneur d`organes. Si, par malheur, il m`arrivait qqch, les medecins peuvent directement utiliser mon corps et sauver des vies! Qui a dit qu'ils n`étaient pas bien organisés?

Sur ce, bye bye

kiss

Florina

PS: ma future voiture en rouge!

Soleil couchant sur Chicago

Chers amis,

Je reviens enfin vers vous pour vous conter mes aventures chicagoanesques!

Jason (un de mes collocs) et moi avions décidé de passer un week-end à Chicago, ville plus riche que Minneapolis (il faut bien l`admettre). Nous quittames donc le home sweet home pour l`aventure métropolitaine! Au volant de l'Acura de Jason, nous franchimes le Wisconsin pour attaquer l`Illinois et arriver aux portes de la cité vers 23h (7h de route). Première soirée tranquille, il n`était que 4 heures quand nous nous jetames sur nos lits! Apparemment les bars n`ont pas les mêmes horaires que dans le Minnesota.

Le lendemain, nous partimes bruncher dans Andersonville, quartier au Nord - Ouest. Il y avaient qq antiquaires et des magasins suédois! Les Vikings arrivèrent jusque là! Dans le milieu de l'après midi, nous attaquames les grattes-ciel de down town avec tout d`abord le plus haut: la Sears - Willis Tower! Comme avec Petit Man, le passage le plus impressionnant est celui de la logia complètement transparente. Quand on marche dessus, on voit donc presque 400 mètres de vide en dessous de ses pieds! A la boutique souvenir, je profitai de l`absence du dictateur montois pour acheter mon deuxième Lego Architecture, la John Hancock Tower. Chacun ses vices et ses briques... Nous errames ensuite dans down town pour atteindre le parc du millennium. Quelques photos avec la fameuse sculptures d`Anish Kapur. Après tant de constructions, nous cherchames un peu de verdure ce qui nous conduisit au Zoo. La visite est gratuite. Jason etait plutot excite, je ne l'était qu`à moitie car nous parlons qd meme et tjs d`emprisonnement de pauvres bêtes. Jason essaya de me convaincre des bienfaits du Zoo pour la protection d`espèces en voies de disparition et pour leur reproduction... La pluie se mêla à la partie ce qui me permit d`étrenner ma nouvelle veste de pluie!!!! Apres un petit tour, nous quittames les lieux. Tout ce parc (Lincoln Park) est assez joli, nous pensons y revenir une prochaine fois! Nous retournames à l`hôtel pour une petite sieste avant notre deuxième soirée. Sur les conseils d'une Chicagoanne de l`unif, nous partimes pour Ponzu Sushi de nouveau près de Lincoln park. La pluie s`était transformée entre temps en tempête mais heureusement, je pouvais compter sur le talent de Jason à tjs nous garer près de la destination finale. Apres les sushis, nous étions à la recherche de tatous fait à base d`henné. Nous ne trouvames rien sinon une diseuse de bonne aventure qui fascina Jason! Heureusement, elle ne l`hypnotisa pas! Pour se remettre sur les rails, il s`acheta une glace au Merlot (le vin). Ca me rappela l'Argentine où ils vendent aussi des glaces à base de leur vins. Il commanda des amandes brisées pour saupoudrer la glace. Pas de bol, on lui refila des amandes salées mélangées avec la glace sucrée, ce fut détonant! Ensuite, nous primes un verre et allèrent danser le jerk sur de la musique pop!

Dimanche, réveil vers 11h. Nous nous activames afin de ne pas quitter Chicago trop tard. Apres une halte dans une épicerie de 1000 m2. Nous fumes réellement en route. Le GPS nous predit 6 heures de route, mieux qu'à l`aller. C'était sans compter sur les Dieux de l'Olympe qui se jouent des humains! A deux heures, le revêtement de la route changea et nous entendimes un drôle de bruit. En effet, mon cher Watson, un pneu avait éclaté! Jason prit les choses en main et commença à soulever l`auto avec un cric. Une voiture de police se plaça derrière nous pour signaler notre présence et nous protéger. Assez habilement, Jason changea la roue. Avec ce type de roue, nous devions respecter le 50 miles à l`heure. Il nous restait encore presque 400 miles. Nous decidames de trouver un garage et d`acheter un bon pneu. Nous arrivames au Wal Mart qui est ouvert tous les jours et ou on peut acheter tout ce qu'on veut même des pneus. Voila donc l`avantage de ce géant de la distribution! L`inconvénient est que tout est codifié et procédural. Depuis l`hiver, la porte conducteur de l`auto est bloquée; des lors, le mécanicien de Wal Mart a refuse de changer notre pneu car il ne peut enjamber le changement de vitesse de peur d`abimer la voiture... de peur que nous l`attaquions en justice... de peur de perdre son job... de peur de ne plus pouvoir payer sa maison... que sa femme le quitte... de peur d' abandonner l`Illinois pour l`Iowa... De peur de plein de conneries!!!! Donc, courageusement, avec toute ma compassion, Jason changea le pneu lui-même. Ensuite, je lui suggérai de vérifier la pression des autres pneus et de l'équilibrer. Nous allames dans une station essence. Evidement, il commença à pleuvoir des cordes! Jason se dépêcha, je lui promis un job dans une écurie de Formule 1. Impossible de trouver la pipette du nouveau pneu pour aussi vérifier la pression. Sapristi, celle-ci était coincée sous l`enjoliveur. Rebelote, le cric, dévisser l'enjoliveur, trouver la pipette, vérifier la pression... Après ces péripéties, Jason me passa le volant et j'enclenchai la vitesse supérieure. Les routes du Wisconsin se souviennent à peine de notre passage éclair! A Minneapolis, une bonne pizza nous remit de nos émotions!

J'espere que ce récit vous amuse un peu...

A bientôt,

kiss

flo