J'ai testé pour vous le bus numéro 2

Chers amis,

Depuis mon arrivée a Minneapolis, il y a un an déjà, j`ai testé pour vous chaque semaine le bus numéro 2. J`ai collecté assez d'observations pour vous donner un compte-rendu détaillé et certaines statistiques à propos de ce bus! En semaine, je prends l'express bus à deux rues de chez moi qui me conduit en 10 minutes sur le campus. Ce bus est rempli d`étudiants et d`employés de l`unif: des baba-cools de philo aux hommes bleus et verts de médecine et dentisterie. Cependant, durant les weekends, il n`y a point d`express bus, je prends donc le fameux bus numéro deux. Il passe juste derrière chez moi. Contrairement à son collègue qui emprunte les voies autoroutières, le bus numéro deux emprunte Franklin jusqu'à Riverside. Le trajet dure plus ou moins 25 minutes. Ce n`est pas si long et puis vous en avez pour votre argent. De la population blanche et asiatique de la semaine, nous passons à la version noire, indienne (des USA) et latino. Si Franklin démarre dans Uptown (ville bourgeoise - bohème), cette avenue s'enfonce ensuite dans Midtown, quartier plutôt défavorisé. Le bus tourne ensuite vers Riverside et le grand hôpital avant de s`attaquer à Cedar, le quartier des HLM peuplés de Somaliens. Dans le bus numéro 2, les usagers parlent beaucoup. Certains parlent à eux-memes, d`autres interpellent le chauffeur. Le plus frappant est sans doute le nombre de personnes handicapées qui prennent ce bus. Sur tous les trajets que j`ai empruntés (au moins une centaine) il n`y a pas une seule fois où le chauffeur n`a pas du déplier la rampe d`accès, replier des sièges et attacher la personne en chaise roulante. Cela m`a vraiment surprise car sur 5 années d`utilisation de la STIB (transports en commun bruxellois), je n`avais jamais vu fonctionner la rampe d`accès ou ascenseur pour personnes à mobilité réduite. C'en était à un point que je me demandais même si ces rampes fonctionnaient réellement. Je pense qu`il y a deux explications principales à cet usage plus fréquent à Minneapolis. Le premier est que les soins de santé sont moins accessibles et que certaines personnes restent handicapées alors qu`une opération chirurgicale pourrait améliorer leur mobilité. Par ailleurs, les services sociaux sont aussi moins développés. Je ne pense pas qu`il y ait un service de taxi pour personnes âgées ou handicapées comme les mutuelles en fournissent en Belgique. D`autre part, je ne veux pas rester sur une explication si négative. Je pense aussi qu'ici les gens osent plus, ils vont plus sortir de chez eux pour faire leurs courses, travailler etc... Dans le monde du travail, il y a une meilleure acceptation des gens juste un peu différents. Pour en revenir aux transports en commun, ceux-ci sont vraiment merdiques en termes de fréquence, d`information, de confort... etc mais au moins, les chauffeurs sont sympathiques, serviables et regardant aux plus vulnérables!

Je vais sans doute bientôt avoir une voiture et me rendre compte que le bus numéro deux va me manquer!

Sur ce, bon voyage,

Florence

Pour bien démarrer, parlons nourriture

Chers amis,

Afin de bien redémarrer le blog et de d'entamer sous les meilleures auspices cette nouvelle année académique, je reviens vers un des sujets de prédilection: la nourriture. Nous savions déjà que la nourriture américaine n'était pas la meilleure diététiquement parlant. Entre le sirop de fructose à base de maiis ajouté dans tout et les portions géantes servies à tire-larigot, il ne faut jamais baisser sa garde afin de garder la ligne. Ne pas aider les consommateurs à être en bonne santé est une chose mais essayer de les empoissonner est une autre.

Ce vendredi, j`ai testé pour vous, comment ne pas être malade aux USA.

Ma collègue de bureau, Darcy, se méfie encore plus que moi de la bouffe US et traque toutes les nouvelles s'y rapportant sur le web! Elle me prévient qu'il y a une épidémie de salmonellose aux USA à cause d`oeufs contaminés "produits" en Iowa. Si vous regardez une carte des US, vous verrez que c`est l'état juste au Sud du Minnesota. Bref, elle m'envoie toute de suite l`article avec les compagnies qui ont acheté des oeufs en Iowa. Je réfléchis un peu. Depuis mon retour ici, je ne pense pas avoir mangé d`oeufs. En tout cas pas directement. Le temps s'écoule, nous partons acheté un snack dans un de petits magasins de l`unif. Afin de manger sainement, j`achète un smoothie en bouteille à la mangue. Nous rentrons au bureau, je commence à boire ce smoothie et le gout me parait un peu différent de d`habitude. La dernière fois que j`en avais bu remontait au mois de juin. Je me dis qu`ils ont peut-etre change les proportions de fruits et puis, ma mémoire gustative a peut-etre un peu changée... Juste avant de quitter le bureau, je dis à Darcy que mon smoothie est qd même étrange et a un gout d`herbe. Bien que je n`ai jamais mange d`herbe, je connais le gout grâce à mes lointains ancêtres herbivores (remember Darwin!). Darcy respire mon smoothie et m`avance sans précaution oratoire qu'il est moisi! Et oui, moisi! J`avais déjà bu les trois quarts. En partant attraper mon bus, je repasse au magasin où on me confirme la moisissure et où on me rembourse. L'argent n`a pas d`odeur et ne moisit pas aux dernières nouvelles mais je commençais à m`inquiéter pour mon estomac. La vendeuse essaye de me rassurer en me disant que le moisissure est sans doute de la pénicilline et que je ne risque rien!!!! Je ne discute pas l`information et pense juste à ma soirée qui sera peut-etre compromise. Jannine, une autre collègue, me conseille de boire beaucoup d`eau pour que cela s`évacue. Il n'y a pas grand chose que je puisse faire. Je rentre donc chez moi. J`ouvre le frigo pour me cuisiner quelque chose. Seule une boite d`oeufs me restait. J`ai préféré de pas tenter le diable deux fois et suis partie manger au bord d`un lac du poulet élevé aux hormones!

Sur ce, bons baisers des USA,

Florence

Il y a toujours une surprise au coin de la rue

Chers amis,

Je suis de retour en Belgique depuis quelques temps déjà. J`ai d`abord eu cette folle idée de me faire opérer des amygdales. Si vous le faites en étant adulte, la convalescence est de deux semaines d`après mon expérience. Je n`ai pas mangé tellement de glaces car c'est vite lassant et peu nourrissant. J`ai par contre mangé très lentement et avec un cocktail détonant de Dafalgan. J`ai quand même évité l`addiction et l`overdose, rassurez-vous!

A peine remise, je me suis lancée sur les routes belges avec Andy, un de mes colocataires de Minneapolis. Il a pris de très belles photos de Mons, Bruxelles, Bruges et Tournai et a rencontré les membres les plus enjoués de ma famille et les plus anglophiles de mes amis!!!!

Ensuite, Petit Man et moi avons mis le cap sur Carignan, petit village du Bordelais. Le programme fut chargé comme à l'habitude: victoire espagnole aux langoustines, église monolithique au St Emilion, Bordeaux primeurs en dessert et Dune de Pyla en digestif!

Milieu de semaine, nous avons accueilli Andy pour son anniversaire célébré comme il se doit façon européenne! Bien sur, le fossé de l'Atlantique ne s'est pas comblé en 3 jours... cependant, les visites et escapades étaient toujours au rdv. La bonne cuisine aussi grâce aux retrouvailles avec nos amis du 11, véritables "propriétaires" de Carignan.

Tout cela nous paraissait déjà pas mal mais pourquoi négliger les qq derniers jours de vacances. Cap sur la Bretagne comme étape de retour! Carnac, nous voici! Les sites archéologiques se sont rappelés à nos bons souvenirs préhistoriques! Le vélo aussi, les cotes girondines ne suffisaient pas, nous avons aussi parcouru le chemin vers Trinité sur mer et entre les menhirs!

Ce soir, dernier soir... que pouvait-il nous arriver sinon un bon poisson bien grille et un dernier cidre? Petit Man nous dégotte une bonne auberge près du village ostréicole de Carnac. Tous les poissons sont grillés devant la salle. Nous salivons en regardant le menu. Nous commandons des coquillages et ensuite une barbue grillée. Notre table était une rajoute avec une vue sur l`entrée. Tout à coup, deux couples rentrent. Nous remarquons toute de suite la plus jeune des deux femmes. Le regard de Petit Man et le mien se croisent. Nous pensons tout de suite à la même chose. La femme, petite quarantaine, grande, sportive, parlant fort... Non, ce n`est pas Claire Chazal, non ce n`est pas Amelie Mauresmo... C'est une politicienne bien éloignée de nos convictions. Nous dégustons un super repas dans une ambiance chaleureuse. Sur notre droite, une famille bretonne me rappelle de manger la joue du poisson et nous recommande les fraises flambées. Sur notre gauche, un couple sympa avec un chien à qui maman parle. Tout est parfait sauf notre impatience et excitation a deviner si cette femme est bien celle que nous pensons. J`imagine des stratégies dingues: la provoquer dans un débat, regarder le nom sur sa carte de crédit, sympathiser hypocritement. Que faire? Que faire? Maman me dit qu`on peut tjs demander à la serveuse en sortant... ce qu`elle s'empresse de faire. Nous partons donc et Petit Man demande: Est-ce bien la fille de l`autre?" Qui peut comprendre une question pareille? Petit Man précise: "Est-ce la fille de Jean Marie?" La serveuse répond tout de go: " Non pas du tout." Elle répond un peu trop vite et trop catégoriquement pour que cela soit vrai. En sortant, le patron nous rattrape. Il nous confirme qu'il s`agissait bien de Marine Le Pen!!!!! Il s'excuse à moitié en disant que certains ne l`approuvaient pas mais que lui la connaissait depuis son enfance... Maman dit tout de suite qu'on ne le jugeait pas, qu'elle pouvait manger également... Bref, on quitte l'endroit et puis, on explose de rire! Depuis le début nous avions raison... Pourquoi la serveuse a-t-elle nié et le restaurateur s'est-il justifié? Nous parlons avec Petit Man qui dit qu'il vaut mieux les traiter comme tout le monde. Moins on porte attention à eux, moins ils ont de pub gratuite. De plus, les expulser, ce serait utiliser les méthodes qu`eux suggèrent! J'étais quand même un peu perdue. Je ne connais pas ses propos à elle mais, par exemple, je pense que je ne pourrais servir son père qui est négationniste entre mille autres choses!!!!

Comme quoi l'aventure ne finit jamais...

kiss

flo

NB: un grand bonjour du Tumulus aperçu de la fenêtre du WC à Carignan ;-)

oh oh USA

Chers amis,

Je serai bientôt de retour en Belgique mais avant de m`envoler, quelques petites nouvelles!

J`ai réussi mon permis de conduire, du premier coup! C'est peut-etre un peu plus facile qu`en Belgique mais vu l'inconnu, j'étais quand même stressée! Je crois que maintenant, je sais me parquer en créneau ;-) Avant et après l`examen, ils ont qd même vérifié trois fois tous mes papiers: passeport, visa, carte d'immigration, sécurité sociale, permis de conduire belge!

Ici, le permis comporte plus d`infos dont la taille et le poids!!! Je me demande si c`est vraiment réalistes! Quand ils ont converti mon poids de kilos à pounds la première fois, ils se sont trompés! Je me retrouvais donc avec 72 kilos!!!!! Tout le monde va croire que j`ai maigri enormément ;-) Sinon, chose très positive, sur le permis, il y a un petit D signifiant que vous êtes donneur d`organes. Si, par malheur, il m`arrivait qqch, les medecins peuvent directement utiliser mon corps et sauver des vies! Qui a dit qu'ils n`étaient pas bien organisés?

Sur ce, bye bye

kiss

Florina

PS: ma future voiture en rouge!

Soleil couchant sur Chicago

Chers amis,

Je reviens enfin vers vous pour vous conter mes aventures chicagoanesques!

Jason (un de mes collocs) et moi avions décidé de passer un week-end à Chicago, ville plus riche que Minneapolis (il faut bien l`admettre). Nous quittames donc le home sweet home pour l`aventure métropolitaine! Au volant de l'Acura de Jason, nous franchimes le Wisconsin pour attaquer l`Illinois et arriver aux portes de la cité vers 23h (7h de route). Première soirée tranquille, il n`était que 4 heures quand nous nous jetames sur nos lits! Apparemment les bars n`ont pas les mêmes horaires que dans le Minnesota.

Le lendemain, nous partimes bruncher dans Andersonville, quartier au Nord - Ouest. Il y avaient qq antiquaires et des magasins suédois! Les Vikings arrivèrent jusque là! Dans le milieu de l'après midi, nous attaquames les grattes-ciel de down town avec tout d`abord le plus haut: la Sears - Willis Tower! Comme avec Petit Man, le passage le plus impressionnant est celui de la logia complètement transparente. Quand on marche dessus, on voit donc presque 400 mètres de vide en dessous de ses pieds! A la boutique souvenir, je profitai de l`absence du dictateur montois pour acheter mon deuxième Lego Architecture, la John Hancock Tower. Chacun ses vices et ses briques... Nous errames ensuite dans down town pour atteindre le parc du millennium. Quelques photos avec la fameuse sculptures d`Anish Kapur. Après tant de constructions, nous cherchames un peu de verdure ce qui nous conduisit au Zoo. La visite est gratuite. Jason etait plutot excite, je ne l'était qu`à moitie car nous parlons qd meme et tjs d`emprisonnement de pauvres bêtes. Jason essaya de me convaincre des bienfaits du Zoo pour la protection d`espèces en voies de disparition et pour leur reproduction... La pluie se mêla à la partie ce qui me permit d`étrenner ma nouvelle veste de pluie!!!! Apres un petit tour, nous quittames les lieux. Tout ce parc (Lincoln Park) est assez joli, nous pensons y revenir une prochaine fois! Nous retournames à l`hôtel pour une petite sieste avant notre deuxième soirée. Sur les conseils d'une Chicagoanne de l`unif, nous partimes pour Ponzu Sushi de nouveau près de Lincoln park. La pluie s`était transformée entre temps en tempête mais heureusement, je pouvais compter sur le talent de Jason à tjs nous garer près de la destination finale. Apres les sushis, nous étions à la recherche de tatous fait à base d`henné. Nous ne trouvames rien sinon une diseuse de bonne aventure qui fascina Jason! Heureusement, elle ne l`hypnotisa pas! Pour se remettre sur les rails, il s`acheta une glace au Merlot (le vin). Ca me rappela l'Argentine où ils vendent aussi des glaces à base de leur vins. Il commanda des amandes brisées pour saupoudrer la glace. Pas de bol, on lui refila des amandes salées mélangées avec la glace sucrée, ce fut détonant! Ensuite, nous primes un verre et allèrent danser le jerk sur de la musique pop!

Dimanche, réveil vers 11h. Nous nous activames afin de ne pas quitter Chicago trop tard. Apres une halte dans une épicerie de 1000 m2. Nous fumes réellement en route. Le GPS nous predit 6 heures de route, mieux qu'à l`aller. C'était sans compter sur les Dieux de l'Olympe qui se jouent des humains! A deux heures, le revêtement de la route changea et nous entendimes un drôle de bruit. En effet, mon cher Watson, un pneu avait éclaté! Jason prit les choses en main et commença à soulever l`auto avec un cric. Une voiture de police se plaça derrière nous pour signaler notre présence et nous protéger. Assez habilement, Jason changea la roue. Avec ce type de roue, nous devions respecter le 50 miles à l`heure. Il nous restait encore presque 400 miles. Nous decidames de trouver un garage et d`acheter un bon pneu. Nous arrivames au Wal Mart qui est ouvert tous les jours et ou on peut acheter tout ce qu'on veut même des pneus. Voila donc l`avantage de ce géant de la distribution! L`inconvénient est que tout est codifié et procédural. Depuis l`hiver, la porte conducteur de l`auto est bloquée; des lors, le mécanicien de Wal Mart a refuse de changer notre pneu car il ne peut enjamber le changement de vitesse de peur d`abimer la voiture... de peur que nous l`attaquions en justice... de peur de perdre son job... de peur de ne plus pouvoir payer sa maison... que sa femme le quitte... de peur d' abandonner l`Illinois pour l`Iowa... De peur de plein de conneries!!!! Donc, courageusement, avec toute ma compassion, Jason changea le pneu lui-même. Ensuite, je lui suggérai de vérifier la pression des autres pneus et de l'équilibrer. Nous allames dans une station essence. Evidement, il commença à pleuvoir des cordes! Jason se dépêcha, je lui promis un job dans une écurie de Formule 1. Impossible de trouver la pipette du nouveau pneu pour aussi vérifier la pression. Sapristi, celle-ci était coincée sous l`enjoliveur. Rebelote, le cric, dévisser l'enjoliveur, trouver la pipette, vérifier la pression... Après ces péripéties, Jason me passa le volant et j'enclenchai la vitesse supérieure. Les routes du Wisconsin se souviennent à peine de notre passage éclair! A Minneapolis, une bonne pizza nous remit de nos émotions!

J'espere que ce récit vous amuse un peu...

A bientôt,

kiss

flo

J'ai testé pour vous l`individualisme linguistique et les mojitos

Chers amis,

Je démarre une nouvelle série dans la lignée de Laurent Ruquier: "J`ai testé pour vous."

La semaine dernière mes étudiants ont du écrire un papier sur la culture d`un pays x, y et la comparer à celle des USA en utilisant les dimensions développées par Hofstede et Trompenaar. Une des différences qui revenait souvent est le niveau d`individualisme qui est bien plus élevé ici. Les Américains penseraient d`abord à eux, à leur famille très proche, à leurs performances... Est-ce bien vrai? A un niveau agrégé, c`est ce que l`on peut déduire. Cependant, quand je rencontre John Smith dans le couloir, n`est-ce pas sa personnalité ou même sa classe sociale que je perçois en premier? Reflète-t-il vraiment toute la culture américaine dans sa démarche? Pour mener à bien mon enquête, j'ai décidé de parler aux Américains que je rencontrais. Par rigueur scientifique, j`ai du parler à des sujets que je ne connaissais pas déjà... J`ai aussi évité les élèves afin de ne pas être poursuivie pour atteinte à la vie privée... Je dois donc admettre qu`il a été dur de rencontre ces américains lambda. Par ailleurs, je ne voulais pas que leurs réponses soient biaisées, j`ai donc posé des questions banales. Que faites vous dans la vie? Que font vos parents? Ou sortez vous avec vos amis? Que buvez-vous? Les réponses étaient éloquentes. Tout de suite, ils ont mis en avant leurs performances et celles de leurs parents. Certains avaient gravi trois fois de suite l'Himalaya; la mère de l`un avait participé simultanément à Koh Lanta et American Idol Senior; le père de l`autre était prof à Harvard de chimie et de philosophie! La dernière réponse était encore plus révélatrice, mes sujets ne savent pas où sortent leur amis. Les réponses étaient du type: "Moi je vais à La City (ndrl club échangiste) et je bois des dirty martini." Apres une longue série d`expériences, je dois me rendre à l`évidence, ils sont individualistes... Mais est-ce leur faute? Non, le coupable n`est qu'un obscur grammairien des Temps modernes qui a supprimé l`usage du vous pluriel en anglais! En effet, you signifie tu et vous. Donc, à chaque fois que vous vous adressez à qqn, cette personne pense d`abord à sa propre situation, elle a oublié que you pouvait etre pluriel. Des generations d`Américains ont oublié leurs condisciples et compatriotes... Par contre, la plupart n'ont plus commis de fautes de conjugaisons et d`accord!

Le deuxième test s`apparente à un diner presque parfait. Hier soir, j'ai reçu Darcy, son mari et une amie du département de marketing, Jannine. Ils sont tous les trois Canadiens (comprenez, joyeux lurons!). J`avais décidé de servir un des mes apéros préférés surtout depuis Key West (pour ceux qui suivent...), le mojito!!!! Je m'en vais donc au Liquor Store tremblant de peur qu`un événement imprévisible et malencontreux m`empêche d`acheter de l`alcool. J`arrive au rayon alcool fort. J`observe qq bouteilles de rhum et ensuite les prix... Je prends une bouteille qui me parait bien légère. Elle est en plastique! La dilemme total: les bouteilles ont toutes le même prix: dois-je jouer la snob et acheter celle en verre ou pencher pour le plastique? La raison a parlé. Le plastique a bien des avantages, c`est léger dans mon sac, pratique vu que j`étais à pieds. Ca ne casse pas. Finalement, si les gens sont saouls, ils ne vont pas s`entretuer en se cassant les bouteilles de verres sur la tête. J`arrive à la caisse et miracle, jour faste, je ne me fais pas arrêter, tout se passe bien. Je paye pour une bouteille de rhum et deux de soda, 15 dollars! Tout cela m`a mis de bonne humeur, ici, l`alcool fort est bon marché et léger...

J`ai donc une ébauche de réponses à ceux qui disent que je me plains tous le temps des USA.

J`ai ma liste d'éléments positifs: les DVD qui arrivent à la maison et les films que je peux visionner sur internet en toute légalité et de bonne qualité grâce à netflix; le rhum bon marché; le lait qui ne périme jamais grâce au frigo américain et les meilleures céréales, doux mélange de corn flakes, muesli, amandes et miel! Que demandez de plus? En outre, j`ai même trouvé des amis qui m`aident à préparer les cocktails et à les boire ;-)

Sur ce, baisers doux-amers de Minneapolisa, Little Havana!

Flora

Au cas où...

la Belgique disparaitrait , au cas où je devrais changer de nationalité et de culture, je me cherche de nouveaux prénoms.

Version espagnole: Flora

Version arabe: Florah

Version chinoise: Floryi

Version coréenne: Flokyu

Version hébreuse: Yosh

Version américaine: Flory

Version italienne: Florina

Version congolaise: Flodésirée

Parce qu`il faut aussi penser au métissage...

Version mi-portugaise, mi-guere des étoiles: Floda

Version mi-US, mi- archéologue: Indianaflo

Version mi-indienne, mi-russe: Flosha

J`attends la conversion de vos prénoms avec impatience et ensuite, nous pourrons voler une fusée et aller habiter sur Jupiter!!!

Apres le volcan, BHV, si un jour je reviens en Belgique et que mon passeport est encore valide, j'offre un tonneau d'hydromel, foi de Gaulois!

kiss

flo