Voyage aux Everglades

Chers amis,

Un autre temps fort du voyage fut le road trip dans les Everglades et la visite d`un parc d`alligators! Nous avons pris le chemin des écoliers via down town et la fameuse route US 1 pour arriver à un parc d`alligators situé près du parc national des Everglades. Comme je l`ai déjà écrit, seul endroit où cohabitent alligators et crocodiles. Sur le coup, cela m'a fait penser à la Belgique et à la cohabitation entre Wallons et Flamands... ensuite, je me suis rappelé la vue de magnifiques hérons blancs et la métaphore s`est envolée... Revenons à nos moutons ou plutôt à nos alligators. Dans ce parc, vivent une centaine d`allis. Ceux ci sont entourés d`hectares de marais et de milliers de congénères vivant en liberté. En plus, 7 espèces de serpents sont originaires de cette région. Aujourd'hui on en répertorie plus de 60... cela à cause de nombreux propriétaires irresponsables qui relâchent leur bête sur ce territoire. Notre parc d`allis s`est donc aussi improvisé en refuge pour boas égarés! Nous avons eu droit à une petite présentation par un charmeur de serpents made in US (jeans, barbe rousse, lunettes solaires et casquette) de qq espèces. Au premier rang de ce show, un molosse venu tout droit de Miami Vice tatoué et passionné de serpents s`est tt de suite porté volontaire pour tenir un python. Ensuite, notre charmeur a choisi une blonde style Paris Hilton pour la deuxième démonstration. Dès que le gars a sorti l`immense boa jaune notre amie a déguerpi en courant! Apres trois essais, on a fait appel à un autre candidat! Petit Man m`ayant interdit l`accès, il n`y aura pas de photo de légende... Nous avons ensuite fait un tour en airboat ou bateau volant sur les herbes hautes et cours d`eau des Everglades. C`était bien comique, nous avons pu observé les allis en liberté et ensuite, après une course folle, être aspergées d`eau suite à un tour de 360 degrés! Notre conductrice jamaïcaine s`en est donné à coeur joie! Pour terminer, nous avons assisté à une démonstration avec un alligator. Le charmeur de serpents s`était transformé en Crocodile Dundee ce qui lui convenait beaucoup mieux! Il nous a montré comment passer derrière un alli et le maitriser. Un certain entrainement est requis! Le chasseur/dompeur doit ensuite immobiliser la gueule avec sa propre tête afin de prendre une corde et de la nouer autour des mâchoires de la bête! Finalement, nous avons pu tenir un bebe dans nos bras ce qui m`a donne des idées pour remplacer Armani!

Apres toutes ces émotions, nous avons été chez Robert déguster de délicieuses mangues et bananes... qui a dit que les Américains ne mangeaient pas de bons produits?

A bientôt pour de nouvelles aventures!

Flo

Pour qui sonne le glas à Key West

Samedi soir Petit Man et moi nous sommes retrouvees a Miami Beach.

Comme je men doutais, nous n`allions pas resister longtemps à nous lancer dans l`exploration du Sud de la Floride plutot que de rester tranquillement au bord de l`eau à siroter des mojitos. Dès lundi, nous nous emparons d`un bolide Mercury pour partir dans les Everglades, region marécageuse où peuvent cohabiter crocodiles et alligators.

Petit Man l`a dit, elle veut voir Key West, la cité américaine la plus méridionale. Au Sud de la Floride, il y a un archipel composé d’une centaine de keys, ilots habites ou non. Nous nous levons a l`aube (7h) pour quitter l’hotel vers 8h30. Nous avions lu dans les guides qu`il y avait 3h30 de route jusque Key West. Apres avoir regle, le GPS stupeur, il y a 4h30 de route. Sachant que nous allions faire l`aller-retour sur une journee, il etait temps de s`activer. En distance, il n`y a que 280 km de Miami Beach a Key West mais malheureusement seulement 80km d`autoroute. Apres les petits embouteillages pour sortir de Miami, nous enclenchons le turbo jusqu`au Everglades qu’il faut traverser pour arriver sur la route des keys. Nous profitons donc de la vue sur cette Mangrove americaine… quelques vautours nous font signes mais plus de reptiles aujourd`hui. Tant mieux, car je ne sais pas si nous aurions eu le temps d`eviter un croco traversant la route!

Apres une heure trente, premier grand pont qui nous mement a Key Largo! Il y a qq attractions dans ce premier key qui est l`un des plus grands mais nous ne nous arretons pas; l`objectif reste Key West. Nous restons sur la route principale la US 1 qui va de l`extreme Sud au Canada! De part et d`autres de la route, nous observons des liquor stores, des motels, des loueurs de kayaks, des pompes funebres, des petites villas en bois au boite aux letters en dauphins ou lions de mer (grandeur nature!). On s`amuse. Ensuite, nous passons a Islandora… Nous sautons de key en key. Petit Man est toujours concentree sur la conduite. Malheureusement pour nous, personne ne depasse les limitations; il n’y a pas moyen de doubler et de nombreux travaux parsement la route. Autant vous dire que par moment, nous nous demandions si a velo , cela n`irait pas plus vite. Pas tout a fait, en realite car les passerelles pour pietons et velos n`ont pas ete achevees et s`arretent souvent au milieux d`un bras de mer! Petit Man decompense un peu car elle voit des nuages s`accumuler et l`apero s`éloigner!

Apres 4h30 de route, enfin, les premieres petites maisons en bois style coloniale se dressent devant nous. En bonne co pilote, je nous dirige vers le parking du centre de key west où les petits trains, marchands de bateaux et de souvenirs convergent! Là, nous souflons, marchons un peu le long de l`eau et foncons vers l`apero bien merite. Nous commandons deux mojitos dans le premier bar cubain rencontre. J`observe la preparation: menthe, lime, sucre de canne et rhum jusqu`au bord. Ensuite, le barman a ajoute un peu d`eau!!!! Ici, c`est 80% de rhum pour 20 d`eau! Nous commandons qq chips de banane au guacamole afin de ne pas nous effondrer tout de suite. Nous partons ensuite vers l`office du tourisme. Pour faire bref, l`alcool atteint le cerveau et nous nous marrons pour tout. Nous trouvons un resto ou nous degustons un bon hamburger! Rien de tel que la graisse contre l`alcool!!!!

Nous marchons ensuite vers la petite maison blanche ou Truman passa des vacances et travailla. Ensuite la maison devint une residence secondaire des president americains! J`ai d`ailleurs achete un signet avec leur photo et dates de mandat! Nous continuons dans le quartier residentiel vers la maison d`Hemingway! En effet, ce n`est pas par hasard, ni par gout que nous avions choisi la Floride mais pour pousuivre notre decouverte du fameux ecrivain! Rappelez-vous son musee et sa maison natale dans Oak park à Chicago. Ici, c`est la maison au chat a six pattes, race qu`aurait entretenu Hemingway et Pauline, sa troisieme epouse. J`ai l`impression qu`Hemingway est a mon exploration des USA ce que Neruda etait a celle du Chili. Dans cette fameuse maison de Key West, Enerst a ecrit pas mal de romans dont Pour qui sonne le glas… L`alcool ne faisant plus d`effet, nous nous appliquons dans le reste de notre visite de la cite balneaire à eviter les spring breakers à moitie saouls et à faire qq achats de souvenirs. Nous degustons meme une Key Lime pie (cheese cake au citron). Nous terminons notre visite par the Southernmost House of the USA!!!! Une villa style victorien du debut du XXe siècle transformeee en hotel de luxe. Apres les chats à six pattes, les lapins–carpettes se jettent à nos pieds. Dans le jardin de cette villa deux lapins plus tres sauvages et un pelican nous accueillent. Nous leur rendons leur salut avant de reprendre la route. Un peu d`histoire: Key West n`est qu`a 90 miles de Cuba (144 km). C`etait donc un point strategique lors de l`incident de la baie des Cochons. Vu la proximite, beaucoup de Cubains non convaincus par le communisme (hum hum…) y sont arrives!

Miraculeusement, au retour, nous ne mettons que 3h30. A 22h30, à l`hotel, nous avons juste le courage de nous effondrer sur nos lit et de savourer l`exploit: Key West en un jour, c`est possible pour qui le glas ne sonne pas!

L'avis des experts

Chers amis,

Je reviens enfin vers vous.

Le froid n`a pas encore eu raison de moi, rassurez-vous.

Aujourd'hui, je vais vous conter deux faits de société. Le premier concernant l`alimentation, on s`en serait douté et le deuxième AVATAR.

En revenant dans ma petite maison bleue du Minnesota, j'ai eu la chance ou plutôt l`honneur de gouter un des smoothies de Jason. Je vous révèle ici quelque peu sa recette presque aussi secrète que celle du Coca. Jason passe donc au mixer des fruits rouges congelés, du lait, de la poudre de cacao, une banane et des protéines en poudre. Apres avoir ingurgité cette potion, je me sentais toute autre. Je suis partie marcher dans la rue et sentais mes muscles saillir et se développer. Non, j'exagère un peu, c`est parce que mentalement, je fais toujours des connexions entre protéines en poudre et body building! Ensuite, je retourne à l`unif où je crois reprendre mes petites habitudes à la cafétéria avec Darcy (ma collègue de bureau) et là patatra! J`apprends qu'elle mange maintenant des bars protéinées comme lunch. Nous en rigolons, je lui prédis un grand avenir d`astronaute!!!! Je croise finalement un autre collègue qui m'explique son petit déjeuner type: muesli et poudre de protéines au gout de banane! Trop is te veel. Je veux bien qu'on puisse toujours se demander si dans le boeuf US il y a plus d`hormones que de fibres musculaires mais de là à y renoncer tout à fait! Mon héritage de carnivore bleu blanc belge ne peut le supporter. Bref, entre le bacon gras avec les obèses et les bars protéines des pseudo-vegans, comment ne pas maigrir aux USA? Je vous le demande...

Que mangent les habitants de Pandora? Que mangent donc les Navi? He bien, je ne m`en souviens plus vraiment.... Ca n`a pas vraiment d`importance! Il vous reste encore un temps certain pour le découvrir en allant voir Avatar! Le scénario est classique mais la technique et les images valent plus que le cout! Il faut le voir en 3D... on a vraiment l`impression de vivre dans notre propre Avatar. Si vous aimez ce genre d`histoire sur l`exploitation de nouvelles planètes je vous conseille vivement les BD de Leo: Aldebaran, Betelgeuse et Antares.

Quoi d`autre de neuf? Si les multiples dieux du Minnesota le veulent, ce weekend je pars marcher sur les eaux... gelées des lacs ;-)

Pour ceux qui ne sont pas encore las des débats religio-societaux, ici le mini scandale n`a pas trait au parti Ecolo mais à la diffusion d'une pub anti avortement (pro-life) lors du super bowl (le plus gros événement télévisuel de l`année).

Apple a trouvé un remède à ce problème: restons célibataires et soyons notre propre Cupidon! En gros, si vous n`avez personne le 14 février, ce n`est pas grave, achetez vous vous-memes une petite pomme électronique ;-) Avez vous la même pub en Belgique ou en France?

Sur ce, je vous souhaite le meilleur steak de votre vie entouré des géants bleus qui vous aiment!

Florence

Litanies pour un retour

Chers amis,

Ca y est, je suis de retour dans le Minnesota. Mes vacances en Belgique furent très intenses vu les fêtes et le petit séjour à Vienne. Si tous mes retours pouvaient être si riches, mon foie ne tiendrait peut-etre pas le coup (n'est-ce pas Sarah?) mais j`aurais des souvenirs agréables pour le restant de mes jours.

Petite anecdote du retour de Vienne. Maman et moi prenions le train de l`aéroport à Mons. Nous étions toutes les deux plongées dans nos romans. Soudainement, Petit Man a un sursaut et si nous avions passé Mons. Je la rassure, nous sommes à Jurbise. Quand je lui annonce qu`il nous reste 10 min, elle commence à s`activer. Elle reflète vraiment le cliché des gens qui ne prennent pas souvent les transports en commun et qui s`activent trop longtemps à l`avance. Bref, nous sommes sur le pied de guerre avec nos sac à dos et valisettes. Nous avions pour une fois un nouveau train à deux étages et attendions donc dans les escaliers pour sortir. Quand le train stoppe à Mons, nous subissons un mouvement en direction opposée du à l`inertie. Maman ne s`y attendait pas et s`est donc écroulée sur la valise à mes pieds. Evidemment, ce n`était pas grave et nous étions mortes de rire. Tellement en train de rire que nous avons quasiment loupé l`arrêt et avons du sauter en dernière minute sur le quai!

J'espère que ce petit épisode rassure les lecteurs qui avait cru perdre leur Gastonnes Lagaffe montoises.

Pour ce qui est de mon retour aux USA. Cette fois-ci, j`avais pris un billet via Atlanta afin d`éviter un max la neige. Je n`avais qu'une heure trente pour passer toutes les formalités: immigration, bagage, douane, re-enregistrement du bagage, contrôle de sécurité et embarquement. Tout a marche sur des roulettes sans jambe cassée!!! Dans l`avion, j`ai devoré l`échappée belle de Gavalda (merci les filles!) et puis ai commencé à observer le paysage. Coup de bol, au dessus de Chicago, il y a avait une trouée. J`ai assez vite reconnu la Hancok Tower et ensuite la Sears, un peu cachée par les nuages. J`ai pris une photo pas terrible mais les pros reconnaitront peut-etre la Windy City. Ca m`a fait un peu bizarre de voir Chicago seule vu qu'au premier aller, j`y étais avec Petit Man! Apres ce petit moment d`émotion solitaire, je suis arrivée à Minneapolis-Saint Paul. Jason est venu me chercher à l`aéroport avec un des ses amis Californiens en visite pour le week-end. Apres une bonne douche, nous avons filé à l'Amazing Thai! Il ne faut pas perdre ses points de repère!!! J`ai donc pris la combinaison arc-en-ciel comme la première fois: panel de légumes sautés au poulet! Apres je me suis ecroulée dans un déluge de brol! En effet, j`avais laissé ma chambre non rangée en décembre et la nouvelle venue d`une valise pleine n`a rien arrangé.

Dimanche, donc aujourd'hui, j`ai commencé à ranger. Cet aprem, j'étais invitée chez une étudiante de Ressources Humaines et son mari. Malheureusement un des gosses a attrapé une grippe intestinale et cela a été annulé. Là, petit coup de blues, heureusement Jason m`a conduite au supermarché et la folie dépensière et nourricière m`a un peu requinquée. Nous avons ensuite mangé ensemble... Maintenant, j`ai encore toute l`après midi pour continuer à faire des lessives et ranger! Je me transforme en petite ménagère!

Quand tout ça sera fini, je rejoindrai mon nouveau maitre à penser (voir photo). Merci les Mamies et Papis!

Comme d`habitude, j`attends de vos news sur le blog ou par email...

Gros bisous,

Florence

Noel à la maison

A la maison, on s`amuse, on s'amuse, on s'amuse!

Entre Petit Man qui a décidé de relever le défi ancestral d'inviter toute la tribu pour le jour de Noel; les 120 Le Soirs que je dois rattraper et la pile de BD qui m'arrivent au genou (seulement), je ne sais plus comment faire!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

Voilà, vous l`aurez compris, j`ai pu rentrer saine et sauve mais sans valise, donc sans cadeau... triste pour la famille... Maintenant, j`ai bien d`autres défis à relever outre ceux précédemment cités. Comme dirait l`autre: vivement la pension! afin que seul le défi BD me reste...Enfin, le tout s`est d`y croire.

Maintenant, vu la fatigue et le contre coup de la tension, Petit Man et moi divaguons. Elle chante: On n'est pas des imbéciles, on a de l`instruction au lycée papillons...

http://www.youtube.com/watch?v=Oh-MZtw3dgc&translated=1

Pour ma part, je chante noir, c`est noir de Johnny (où es tu?) en changeant les paroles!

Ce qui donne:

Je ne sais plus comment faire

pour sauver notre amour

qui manque de fer

reste les petits plats au four!

Allez je vous laisse avant que vous n`appeliez le 100 ou le 911, c`est selon...

Miséricorde.

Flo

PS: snowy hometown

En espérant que je revienne un jour

C`est quand même fou, je suis déjà partie mille fois de Brx airport sans jamais avoir aucun problème! Par contre, quand je veux rentrer au bercail, il y a toujours des avatars: brouillard sur Londres, annulation par Iberia, tempête de neige sur Philadelphia!

Bref, je crois que ce n`est pas plus mal que personne ne me voit maintenant car je dois ressembler à la personne la plus frustrée au monde!!! Ce n`est pas tellement le fait d`attendre encore un jour avant de revoir famille et amis (on n`est plus a un jour près!). C`est plutôt le fait que je suis vraiment fatiguée physiquement et mentalement, c`est encore un autre stupide truc à gérer alors que je rêve juste de m`endormir dans ma chaumière montoise et de me relaxer entre deux tasses de chocolat chaud. Mon programme à la place va s`apparenter à se disputer avec US Airways qui ne voudra pas me faire transiter par un autre aéroport et ensuite sans doute attendre un jour dans un hôtel aseptisé perdu entre Philadelphia et je ne sais quel bled où se trouve l`aéroport. Comme aurait dit Géronte dans les Fourberies de Scapin: "Qu`est-elle allée faire dans cette galère?" La réponse est ramer surtout au sens figuré...

Allez, je vais arrêter de me plaindre pour des conneries... j`ai juste decidé de me reconvertir et de prier tous les dieux de l`univers pour être à Mons ou Bruxelles saine et sauve le 22 décembre au plus tard (il faut voir large!).

Bon baisers gelés,

Florence

dernière ou avant dernière

-7 degrés à Bruxelles, -20 ici, je garde une bonne avance ;-)

J`ai hâte de rentrer maintenant mais j`ai encore trois challenges avant de plier bagages: un exam, des corrections et un article que j`enverrai surement à partir du Vieux Continent!

Ce sont donc peut-etre les dernières nouvelles que je vous envoie cette année de Minneapolis avant de vous serrer dans mes bras! Ou plutôt de me laisser tomber dans vos bras car je n`ai jamais été aussi fatiguée de ma vie... Sinon, peut-etre au Senegal, quand j`ai développé la mono et que Petit Man se voyait me tirer avec la valise à roulette dans l`aéroport deDakar. Là au moins, il faisait chaud!!! Bref, j`attends le climat tropical belge avec impatience ;-)

Kissss

A bientôt si nous le voulons et que le hasard ne s`en mêle pas!

Florence