Voyage aux Everglades

Chers amis,

Un autre temps fort du voyage fut le road trip dans les Everglades et la visite d`un parc d`alligators! Nous avons pris le chemin des écoliers via down town et la fameuse route US 1 pour arriver à un parc d`alligators situé près du parc national des Everglades. Comme je l`ai déjà écrit, seul endroit où cohabitent alligators et crocodiles. Sur le coup, cela m'a fait penser à la Belgique et à la cohabitation entre Wallons et Flamands... ensuite, je me suis rappelé la vue de magnifiques hérons blancs et la métaphore s`est envolée... Revenons à nos moutons ou plutôt à nos alligators. Dans ce parc, vivent une centaine d`allis. Ceux ci sont entourés d`hectares de marais et de milliers de congénères vivant en liberté. En plus, 7 espèces de serpents sont originaires de cette région. Aujourd'hui on en répertorie plus de 60... cela à cause de nombreux propriétaires irresponsables qui relâchent leur bête sur ce territoire. Notre parc d`allis s`est donc aussi improvisé en refuge pour boas égarés! Nous avons eu droit à une petite présentation par un charmeur de serpents made in US (jeans, barbe rousse, lunettes solaires et casquette) de qq espèces. Au premier rang de ce show, un molosse venu tout droit de Miami Vice tatoué et passionné de serpents s`est tt de suite porté volontaire pour tenir un python. Ensuite, notre charmeur a choisi une blonde style Paris Hilton pour la deuxième démonstration. Dès que le gars a sorti l`immense boa jaune notre amie a déguerpi en courant! Apres trois essais, on a fait appel à un autre candidat! Petit Man m`ayant interdit l`accès, il n`y aura pas de photo de légende... Nous avons ensuite fait un tour en airboat ou bateau volant sur les herbes hautes et cours d`eau des Everglades. C`était bien comique, nous avons pu observé les allis en liberté et ensuite, après une course folle, être aspergées d`eau suite à un tour de 360 degrés! Notre conductrice jamaïcaine s`en est donné à coeur joie! Pour terminer, nous avons assisté à une démonstration avec un alligator. Le charmeur de serpents s`était transformé en Crocodile Dundee ce qui lui convenait beaucoup mieux! Il nous a montré comment passer derrière un alli et le maitriser. Un certain entrainement est requis! Le chasseur/dompeur doit ensuite immobiliser la gueule avec sa propre tête afin de prendre une corde et de la nouer autour des mâchoires de la bête! Finalement, nous avons pu tenir un bebe dans nos bras ce qui m`a donne des idées pour remplacer Armani!

Apres toutes ces émotions, nous avons été chez Robert déguster de délicieuses mangues et bananes... qui a dit que les Américains ne mangeaient pas de bons produits?

A bientôt pour de nouvelles aventures!

Flo

Pour qui sonne le glas à Key West

Samedi soir Petit Man et moi nous sommes retrouvees a Miami Beach.

Comme je men doutais, nous n`allions pas resister longtemps à nous lancer dans l`exploration du Sud de la Floride plutot que de rester tranquillement au bord de l`eau à siroter des mojitos. Dès lundi, nous nous emparons d`un bolide Mercury pour partir dans les Everglades, region marécageuse où peuvent cohabiter crocodiles et alligators.

Petit Man l`a dit, elle veut voir Key West, la cité américaine la plus méridionale. Au Sud de la Floride, il y a un archipel composé d’une centaine de keys, ilots habites ou non. Nous nous levons a l`aube (7h) pour quitter l’hotel vers 8h30. Nous avions lu dans les guides qu`il y avait 3h30 de route jusque Key West. Apres avoir regle, le GPS stupeur, il y a 4h30 de route. Sachant que nous allions faire l`aller-retour sur une journee, il etait temps de s`activer. En distance, il n`y a que 280 km de Miami Beach a Key West mais malheureusement seulement 80km d`autoroute. Apres les petits embouteillages pour sortir de Miami, nous enclenchons le turbo jusqu`au Everglades qu’il faut traverser pour arriver sur la route des keys. Nous profitons donc de la vue sur cette Mangrove americaine… quelques vautours nous font signes mais plus de reptiles aujourd`hui. Tant mieux, car je ne sais pas si nous aurions eu le temps d`eviter un croco traversant la route!

Apres une heure trente, premier grand pont qui nous mement a Key Largo! Il y a qq attractions dans ce premier key qui est l`un des plus grands mais nous ne nous arretons pas; l`objectif reste Key West. Nous restons sur la route principale la US 1 qui va de l`extreme Sud au Canada! De part et d`autres de la route, nous observons des liquor stores, des motels, des loueurs de kayaks, des pompes funebres, des petites villas en bois au boite aux letters en dauphins ou lions de mer (grandeur nature!). On s`amuse. Ensuite, nous passons a Islandora… Nous sautons de key en key. Petit Man est toujours concentree sur la conduite. Malheureusement pour nous, personne ne depasse les limitations; il n’y a pas moyen de doubler et de nombreux travaux parsement la route. Autant vous dire que par moment, nous nous demandions si a velo , cela n`irait pas plus vite. Pas tout a fait, en realite car les passerelles pour pietons et velos n`ont pas ete achevees et s`arretent souvent au milieux d`un bras de mer! Petit Man decompense un peu car elle voit des nuages s`accumuler et l`apero s`éloigner!

Apres 4h30 de route, enfin, les premieres petites maisons en bois style coloniale se dressent devant nous. En bonne co pilote, je nous dirige vers le parking du centre de key west où les petits trains, marchands de bateaux et de souvenirs convergent! Là, nous souflons, marchons un peu le long de l`eau et foncons vers l`apero bien merite. Nous commandons deux mojitos dans le premier bar cubain rencontre. J`observe la preparation: menthe, lime, sucre de canne et rhum jusqu`au bord. Ensuite, le barman a ajoute un peu d`eau!!!! Ici, c`est 80% de rhum pour 20 d`eau! Nous commandons qq chips de banane au guacamole afin de ne pas nous effondrer tout de suite. Nous partons ensuite vers l`office du tourisme. Pour faire bref, l`alcool atteint le cerveau et nous nous marrons pour tout. Nous trouvons un resto ou nous degustons un bon hamburger! Rien de tel que la graisse contre l`alcool!!!!

Nous marchons ensuite vers la petite maison blanche ou Truman passa des vacances et travailla. Ensuite la maison devint une residence secondaire des president americains! J`ai d`ailleurs achete un signet avec leur photo et dates de mandat! Nous continuons dans le quartier residentiel vers la maison d`Hemingway! En effet, ce n`est pas par hasard, ni par gout que nous avions choisi la Floride mais pour pousuivre notre decouverte du fameux ecrivain! Rappelez-vous son musee et sa maison natale dans Oak park à Chicago. Ici, c`est la maison au chat a six pattes, race qu`aurait entretenu Hemingway et Pauline, sa troisieme epouse. J`ai l`impression qu`Hemingway est a mon exploration des USA ce que Neruda etait a celle du Chili. Dans cette fameuse maison de Key West, Enerst a ecrit pas mal de romans dont Pour qui sonne le glas… L`alcool ne faisant plus d`effet, nous nous appliquons dans le reste de notre visite de la cite balneaire à eviter les spring breakers à moitie saouls et à faire qq achats de souvenirs. Nous degustons meme une Key Lime pie (cheese cake au citron). Nous terminons notre visite par the Southernmost House of the USA!!!! Une villa style victorien du debut du XXe siècle transformeee en hotel de luxe. Apres les chats à six pattes, les lapins–carpettes se jettent à nos pieds. Dans le jardin de cette villa deux lapins plus tres sauvages et un pelican nous accueillent. Nous leur rendons leur salut avant de reprendre la route. Un peu d`histoire: Key West n`est qu`a 90 miles de Cuba (144 km). C`etait donc un point strategique lors de l`incident de la baie des Cochons. Vu la proximite, beaucoup de Cubains non convaincus par le communisme (hum hum…) y sont arrives!

Miraculeusement, au retour, nous ne mettons que 3h30. A 22h30, à l`hotel, nous avons juste le courage de nous effondrer sur nos lit et de savourer l`exploit: Key West en un jour, c`est possible pour qui le glas ne sonne pas!